液体受外力作用移动时，液体分子间产生内摩擦力的性质，称为粘度。

    粘度在物理学中是用流体分子间的相互作用力来解释的。假设把液体看成是一层一层排列起来的，当外力作用而互相移动时，一层液体沿着另一层液体相互流动，在各液层之间发生了剪切作用，这一作用即为液体的内摩擦。流动较快的液层产生一剪切力作用于流动较慢的液层，使之加速；此时流动较慢的液层产生反剪切力作用于流动较快的液层，使之减速。这种对剪切力显示阻抗作用的力，称为内摩擦力。液体内部这种相互作用的性质称为液体的粘度。

    粘度这个名词可作为表示内摩擦系数数量的名称，同时也可作为流体对剪切力显示阻抗作用性质的名称，在石油产品的生产和使用上得到广泛的应用。